新冠肺炎疫情對大家的身心健康產生了深遠的全球影響。 2021 年底，加拿大統計局發佈了新冠肺炎與心理健康的調查結果。研究發現18歲以上的加拿大人，有四分之一的人篩查出抑鬱症（19%）、焦慮症（15%）或創傷後遺壓力綜合症。此外，83% 的加拿大人因疫情而經歷過負面影響，例如感到孤單或身體健康問題增加。
南河谷社區健康中心社會服務團隊與服務使用者的互動次數僅在疫情的第一年就增加了25%。其他服務項目從減低傷害到食品中心服務以至健康推廣等等, 也影響到我們服務使用人士的心理健康的需要。
南河谷社區健康中心 以多種方式，包括將服務轉換為親臨中心/虛擬的混合模式以及開展新計劃項目回應了這些日益增長的需求, 以支援社區成員。
南河谷社區健康中心註冊營養師Jay Baum 說，疫情改變了我們與服務使用人士的日常工作方式。儘管當中的一些變化具有挑戰性，但其它的轉變卻改善了服務。例如採用虛擬護理可以讓專職醫療人員與一些最弱勢和孤立的服務使用者保持更多聯繫。隨著電話和視頻預約的增加，南河谷社區健康中心醫護人員現在可以為服務使用人士提供間隔時段短些、更頻密的問安服務，當中許多能夠與醫護人員定期接觸的表示感謝。虛擬護理開闢了一種全新的方式來支援服務使用人士並幫助他們與糖尿病護理社區保持聯繫。
中心亦開展了“留意你的食物 (Mind Your Food)”，這是一項旨在促進青少年積極心理健康的實踐計劃。參加者探索食物、身體、思想、身份和社會歸屬感的交叉重疊之處。青年通過培養煮食技能和營養知識、分享食物上的傳統習俗、聯繫土地來學習並尋找方法去創造積極的社區影響。該計劃項目在疫情期間為年輕人提供了一個安全、歡迎和有趣的空間。正如一位熱心的參加者所說：“對我來說，最大的不同是與人交談時更有信心，因為成年人並不可怕。只不過我真的是個害羞的人, 但現在我對自己更有信心了。
社區外展繼續提供現場服務也是南河谷社區健康中心計劃項目和醫護人員支援使用服務人士身心健康需要的另一個重要方式。減低傷害工作人員、社區健康工作人員、護士、健康推廣人員、回應藥物過量工作人員和支援服務使用者工作人員參與了一系列的外展活動。這對我們許多在心理健康問題和藥物使用方面苦苦掙扎的並且失去面對面小組集會和不用預約場所的服務使用人士來說, 能夠獲得一對一的支援甚為重要。
我們許多原住民社區成員也依賴能否聯繫到南河谷社區健康中心原住民工作人員。例如，我們繼續與原住民社區成員在戶外舉行儀式, 以便慶祝並在困難時互相扶持。
南河谷社區健康中心工作人員能夠在疫情期間開展工作，並為我們最邊緣化的服務使用人士提供面對面和虛擬服務，其中許多服務使用人士都面臨著心理健康挑戰。孤立的服務使用人士向員工談及，有時的互動即使是最不正式的，例如與我們提供熱餐盒的司機，也會對那些原本完全隔絕的人產生正面影響。 隨著我們從新冠疫情邁向復元，我們預見心理健康的持續需要, 為服務使用人士與社區作出計劃和回應。